Numero 66 – Ottobre 2023
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A cura di Francesco Crestani
Associazione Cannabis Terapeutica
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Un’antropologa auto-analizza la propria esperienza nella cura dell’ansia
Questo rapporto documenta il caso di una paziente (l’autrice) che ha partecipato a uno studio clinico sulla cannabis terapeutica per l’ansia. “Per gran parte della mia vita, ho sperimentato attacchi spesso molto gravi di cattiva salute mentale derivanti, in parte, da abusi infantili, e mi sono state diagnosticate diverse condizioni di salute mentale che costituiscono disabilità. Ho ricevuto vari trattamenti convenzionali e molteplici terapie alternative. Tuttavia, nessuno di questi mi ha permesso di gestire in modo coerente le mie condizioni a lungo termine e spesso soffro di ricadute…Qui, presento un’esplorazione autoetnografica preliminare delle mie esperienze vissute di utilizzo della cannabis medica durante i primi quattro mesi della sperimentazione, che mostrano che anche in un lasso di tempo così breve, i cannabinoidi hanno avuto un impatto positivo sul trattamento di ciò che in precedenza era stata considerata ansia cronica refrattaria”.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10530413/
Cancro, ampio studio di popolazione
I pazienti adulti affetti da cancro che frequentavano otto cliniche americane hanno completato un questionario dettagliato incentrato sulla cannabis tra il 2021 e il 2022. Ai partecipanti idonei è stato diagnosticato un cancro invasivo e ed erano stati trattati negli ultimi 12 mesi. Circa il 15% (n = 142) dei pazienti consenzienti (n = 934) ha riferito un uso attuale di cannabis (definito come uso negli ultimi 12 mesi). Tra questi, il 75% ha riferito di aver consumato cannabis nell’ultima settimana. Tra gli attuali consumatori di cannabis, il 39% ha utilizzato prodotti a base di CBD. Gli utilizzatori attuali hanno riferito di usare cannabis in media per 4,5 giorni/settimana, 2,0 volte per uso/giorno e per 3 anni. I modelli di utilizzo variano a seconda della via di somministrazione. I pazienti hanno riferito un sollievo dei sintomi da moderato ad elevato con l’uso di cannabis. I cinque motivi principali per l’utilizzo sono stati il sonno (57%), lo stress (56%), il dolore (51%), l’appetito (49%) e la nausea (38%). Il 28% dei consumatori attuali ha dichiarato di consumare cannabis a scopo ricreativo, anche se solo il 2% lo ha fatto esclusivamente. I partecipanti hanno riferito che la cannabis ha fornito un sollievo più che moderato dai loro sintomi. Su una scala da 1 (sollievo minimo) a 10 (sollievo maggiore), il sollievo mediano più alto (IQR) riportato è stato per il sonno [9 ] e la nausea [9 ]. I pazienti hanno riportato il minor sollievo riguardo al trattamento del loro cancro [ 7]. I valori mediani per il sollievo da stress, dolore, ansia, depressione e capacità di coping erano tutti 8.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10515742/
Canada: cannabis contro il “craving” di droghe
I dati per questa analisi sono stati raccolti da un questionario somministrato a persone che utilizzano contemporaneamente cannabis e stimolanti non regolamentati a Vancouver, in Canada. In totale, nel presente studio sono stati inclusi 297 individui. L’uso di cannabis per gestire il desiderio di stimolanti è stato segnalato da 134 (45,1%) partecipanti e 104 (77,6%) di questi partecipanti hanno riferito di aver diminuito l’uso di stimolanti durante i periodi di consumo di cannabis. L’uso di cannabis per gestire il desiderio di stimolanti era significativamente associato a un ridotto uso di stimolanti tra le persone che utilizzavano metanfetamine in cristalli e non era significativamente associato a un ridotto uso di stimolanti tra le persone che facevano uso quotidiano di crack/cocaina. Questi risultati indicano che l’uso di cannabis per gestire il desiderio di stimolanti è una strategia comune di riduzione del danno e suggeriscono che questa potrebbe essere una strategia efficace per ridurre l’uso di stimolanti tra alcuni consumatori.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37748225/
Aiuto per il sonno nei pazienti sopravvissuti al cancro
Il sonno scarso è uno degli effetti collaterali più comuni del cancro. Può persistere per anni oltre il trattamento e avere un impatto negativo sulla qualità della vita e della salute. La cannabis è sempre più utilizzata per gestire i sintomi legati al trattamento del cancro, compreso il sonno. Questo studio, svolto in Canada, ha indagato l’uso e gli effetti percepiti della cannabis come aiuto per il sonno nei sopravvissuti canadesi al cancro. I sopravvissuti adulti al cancro (N = 1464 hanno completato un sondaggio online che includeva l’indice di gravità dell’insonnia e domande sull’uso di cannabis per dormire. Dei partecipanti, il 23,5% (n = 344) attualmente utilizzava la cannabis come aiuto per il sonno, con benefici segnalati tra cui rilassamento, tempo ridotto per addormentarsi, meno risvegli notturni e migliore qualità del sonno. Due terzi (68,3%, n = 235) hanno iniziato a usare la cannabis per dormire solo dopo la diagnosi di cancro. Oltre un terzo dei partecipanti (36,3%, n = 125) usava la cannabis ogni giorno come aiuto per dormire. Tra i 344, gli altri motivi più comuni per l’uso di cannabis erano il dolore, l’uso ricreativo e l’ansia.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37837502/
Fibromialgia: scarso effetto nelle forme più gravi
In questo studio trasversale su 1.213 pazienti americani sono stati utilizzati i criteri sulla fibromialgia (FM) come misura surrogata del grado di “dolore nociplastico” NPP tra gli individui che utilizzano cannabis terapeutica per il dolore cronico. I partecipanti erano prevalentemente donne (59%), con un’età media di 49 anni. Punteggi FM più alti sono stati associati a minori miglioramenti auto-riferiti nel dolore e nella salute da quando hanno iniziato l’uso di cannabis terapeutica, così come a maggiori effetti collaterali legati alla cannabis. Paradossalmente, punteggi FM più alti erano anche associati a un maggiore utilizzo di farmaci concomitanti (compresi oppioidi e benzodiazepine), ma anche alla sostituzione della cannabis con un numero significativamente maggiore di classi di farmaci, inclusi oppioidi e benzodiazepine. Questi risultati apparentemente contraddittori possono riflettere un carico di sintomi più elevato, la politerapia al basale o il fatto che la NPP potrebbe essere difficile da trattare con la cannabis.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37823303/
Gran Bretagna: quanto stress per chi si cerca di curare (ovvero, tutto il mondo è paese)
Questo è il primo studio qualitativo volto a intervistare persone a cui è stata prescritta cannabis nel Regno Unito. La cannabis è una sostanza controllata ai sensi di una legge del 1971, ma una modifica del 2018 alle normative del Regno Unito prevedeva la prescrizione di cannabis per scopi medici. Nonostante questo cambiamento di politica, relativamente poche persone hanno potuto accedere a una prescrizione. Questo articolo esamina le loro esperienze. Sono state condotte interviste qualitative e semi-strutturate con 24 persone con una prescrizione di cannabis o con i loro accompagnatori. Tutti i partecipanti hanno riferito che la cannabis ha migliorato significativamente la loro salute mentale e/o fisica, in un’ampia gamma di condizioni. Molti erano riusciti a ridurre l’uso delle medicine convenzionali e riferivano che la cannabis aveva relativamente pochi effetti collaterali. I pazienti erano entusiasti della cannabis, descrivendo il medicinale come un trattamento per la “persona intera” che migliorava la salute sia mentale che fisica, in un’ampia gamma di condizioni, tra cui dolore acuto e intrattabile, sclerosi multipla, fibromialgia, disturbo da stress post-traumatico, depressione e ansia ed epilessia. In molti casi, la medicina ha prodotto effetti drammaticamente positivi:
“[Prima della cannabis terapeutica] Non sarei mai uscito di casa… Beh, nel giro di tre giorni volevo uscire e ho chiesto alla mia ragazza se potevamo andare da qualche parte… penso che fosse un po’ scioccata” (Colin, paziente).
“Prima della cannabis medica, pensavo ‘mio figlio finirà in cura, non posso nemmeno badare a me stessa’. Ora vivo in modo indipendente, sto crescendo mio figlio da sola e tutto grazie alla cannabis terapeutica” (Mandy, paziente).
Uno degli aspetti più importanti della cannabis prescritta era la sua “sensibilità”. Per alcuni pazienti ciò era dovuto al fatto che i medici potevano adattare il medicinale alle loro esigenze modificando le concentrazioni di THC e CBD o cambiando prodotti o vie di somministrazione. In secondo luogo, la sensibilità derivava dal fatto che il farmaco era “titolabile dal paziente”, in quanto i partecipanti stessi controllavano la dose (entro i limiti prescritti). Ciò ha portato molti a prenderne meno quando i sintomi si riducevano e di più quando i sintomi erano acuti. I pazienti hanno trovato particolarmente vantaggioso poter passare dal consumo di olio (che è a rilascio più lento) alla vaporizzazione di fiori (che ha un’azione più rapida) quando ce n’era un bisogno acuto, generalmente a causa di dolore o ansia.
“Uso piccole quantità durante il giorno e ceppi diversi per effetti diversi” (Kay, paziente).
La sensibilità del farmaco ha permesso alle persone di trovare il corretto equilibrio tra sollievo dei sintomi e sonnolenza, in modo da poter mantenere una vita normale senza intossicazione. Per molti, questo è ciò che distingue la cannabis dalle precedenti prescrizioni di altri farmaci, in particolare a base di oppiacei. È importante sottolineare che questa esigenza di responsività mette in discussione l’idea che i pazienti affetti da cannabis siano “cercatori di droga” che perseguono la droga e l’intossicazione. Per la maggior parte dei pazienti studiati, è vero il contrario: la cannabis ha permesso loro di assumere meno farmaci in totale, in quantità minori, e di ridurre il dolore e/o l’ansia senza essere intossicati.
Si riducono altri farmaci
Quasi tutti i partecipanti allo studio hanno affermato di aver richiesto meno farmaci prescritti rispetto alla prescrizione di cannabis, riducendo i costi finanziari per il servizio sanitario nazionale. Il farmaco non solo ha ridotto la necessità di altri farmaci, ma ha migliorato la qualità della vita perché non aveva gli effetti collaterali dei farmaci precedenti, in particolare morfina/oppiacei, farmaci per l’epilessia, antidepressivi/SSRI, gabapentin e amitriptilina.
“[La cannabis] ha agito allo stesso modo, ad esempio, del Diazepam, ma è molto più sicuro e potevo effettivamente sentirne gli effetti [dove il Diazepam non funzionava]. Non crea dipendenza. Non ho alcun terribile sintomo di astinenza se non posso avere accesso alla cannabis terapeutica per alcuni giorni [quando esaurisce le scorte]… È sbagliato dire che non ci sono effetti collaterali, ma direi che quegli effetti collaterali non durano. Con i farmaci [convenzionali] ho scoperto che gli effetti collaterali sono continui. A dire il vero ho sospeso gli antidepressivi perché non mi piacevano gli effetti collaterali” (Ian, paziente).
Haroon (paziente) ha riferito di essere stato ricoverato in ospedale a causa del cocktail di antidepressivi e antipsicotici che gli era stato prescritto prima di ottenere una prescrizione di cannabis. A differenza della cannabis, i partecipanti hanno riferito che altri farmaci prescritti li lasciavano in vario modo stanchi, letargici, stitici, introversi e fuori dal loro controllo. Molti pazienti hanno affermato che, prima della cannabis, la prescrizione era progressiva in quanto veniva somministrata loro una compressa per trattare i sintomi, un’altra per trattare gli effetti collaterali del trattamento e così via, con conseguente scarsa qualità della vita, mentre la cannabis alleviava i sintomi in una vasta gamma di condizioni con pochi effetti collaterali.
Minori effetti collaterali
La maggior parte dei pazienti ci ha detto di non aver avuto effetti collaterali dalla cannabis, a differenza delle loro esperienze con i farmaci convenzionali.
“Mi sono stati prescritti farmaci antinfiammatori non steroidei, ma non voglio assumerli con costanza. Trovo che inalare i vapori della pianta [di cannabis] sia una cosa molto meno faticosa per il mio corpo per un lungo periodo di tempo, credo. In realtà non ho avuto effetti collaterali, ha funzionato davvero bene. [In precedenza, assumendo altri farmaci] ero preoccupato per la salute a lungo termine del mio fegato e di altri organi” (Frank, paziente).
Il piccolo numero di effetti collaterali segnalati era temporaneo, come la fame chimica/l’eccesso di cibo (anche se i pazienti con problemi digestivi hanno affermato che questo era in realtà un beneficio del farmaco). Un paziente soffriva di stitichezza iniziale e un altro avvertiva stanchezza, sebbene ritenesse che ciò potesse essere ugualmente attribuibile alla fibromialgia e all’affaticamento cronico. In particolare, l’intossicazione (sensazione di “sballo”) è stata elencata come uno dei rari effetti collaterali indesiderati . La maggior parte dei pazienti desiderava prendere le distanze da coloro che volevano che la cannabis diventasse inebriante: volevano solo abbastanza per sentirsi bene/alleviare i sintomi, e questo processo era facilitato dalla possibilità di controllare da soli la quantità di cannabis assunta. Allo stesso modo, tra i pazienti che hanno manifestato effetti collaterali, c’era consenso sul fatto che questo era solo un problema nelle prime fasi del trattamento con cannabis e che questi si autocorreggevano, ancora una volta perché i pazienti potevano ridurre la dose/titolare a livelli più appropriati, per eliminare gli effetti indesiderati.
I pazienti hanno riferito una serie di benefici pratici derivanti dalla prescrizione di cannabis. Per coloro che hanno ricevuto un prodotto coerente e di buona qualità, la prescrizione significava che sapevano cosa stavano ottenendo, di quale concentrazione e sapevano a quale livello titolare. Per molti questo significava che potevano lavorare. Per alcuni dei bambini pazienti con cannabis, la cannabis significava che stavano abbastanza bene da poter frequentare o tornare a scuola, il che a sua volta ha permesso ai genitori di tornare al lavoro.
“Prima non poteva andare a scuola. [Ora] frequenta la scuola a tempo pieno e la adora” (Dee, genitore/tutore).
Per coloro che in precedenza non avevano potuto accedere a una ricetta, la nuova legge ha consentito loro di continuare a lavorare poiché erano legalmente in grado di assumere i farmaci sul posto di lavoro:
“Quando lavori per la giornata [senza prescrizione medica], non puoi prendere le medicine finché non torni a casa. Quando lavori in posti diversi e hai una giornata lunga, è molto tempo da soffrire e aspettare, quindi influisce davvero sulla tua vita lavorativa. Quindi c’è un’intera vita da cui sei escluso… Penso che [ricevere una prescrizione] fosse la parte di cui ero davvero entusiasta: non dover semplicemente curare le medicine a casa” (Lisa, paziente).
Cannabis terapeutica, questa sconosciuta
Molti partecipanti hanno percepito una grave mancanza di conoscenza riguardo alla legalizzazione della cannabis terapeutica nel Regno Unito, anche tra medici e altri operatori sanitari. Ad esempio, lo specialista ADHD di un partecipante (Ian) ha espresso preoccupazione quando ha menzionato i suoi farmaci a base di cannabis e ha chiesto: “da dove li hai presi?” Questo consulente non era a conoscenza del fatto che la cannabis fosse legalmente disponibile su prescrizione e Ian aveva incontrato molti altri medici che erano altrettanto ignari. In genere trovava che fossero curiosi e faceva domande sulla sua prescrizione come “interessante! naiuta?”
Si sono trovati numerosi esempi di pazienti che informavano i medici (e altri) sul fatto che la legge era cambiata e/o sui benefici per la salute della cannabis. Molti hanno percepito la necessità specifica che i medici migliorassero le loro conoscenze sulla cannabis terapeutica:
“Quando ho perso completamente il controllo della mia vita [a causa di convulsioni intrattabili] il servizio sanitario nazionale non ha potuto davvero aiutarmi, l’unica cosa che potevo fare era conoscere la mia condizione e le cose che potevano aiutarla… Il mio medico specializzato in cannabis mi ha persino detto ‘ chiaramente ne sai più di me’ [sulla cannabis terapeutica] perché hanno ricevuto solo una formazione [limitata]. Ho cercato di scoprire il più possibile perché sapevo che i medici non ne sapevano nulla, soprattutto quelli del servizio sanitario nazionale” (Mandy, paziente).
Molti partecipanti hanno ritenuto fortemente che l’educazione e la condivisione delle storie dei pazienti fossero fondamentali per aumentare la consapevolezza sulla legalizzazione, combattere lo stigma e ampliare l’accesso:
“Il mio medico di famiglia… è interessato… vuole saperne di più, dare un’occhiata [alla mia medicina]. Ha visto la differenza in me. Ha detto: “Se può fare questo per te, immagina cosa potrebbe fare per altri pazienti” (Glynis, paziente).
Boicottaggio
Mentre alcuni pazienti hanno riscontrato che i medici rispondevano con interesse o sostegno quando sentivano parlare di prescrizione di cannabis, altri pazienti hanno riscontrato che medici di base e consulenti del servizio sanitario nazionale inesperti e/o prevenuti erano attivamente ostruzionisti. Alcuni si sono rifiutati di discutere della terapia con cannabis dei pazienti o di aiutarli a smettere di assumere altri farmaci prescritti, indipendentemente dagli effetti collaterali spesso gravi di questi ultimi. Ad esempio, Kay ha saputo che da Facebook la prescrizione di cannabis era stata legalizzata e ha contattato una clinica privata. Quando ha parlato al suo medico di famiglia dei miglioramenti significativi che stava apportando ai suoi sintomi, il medico di famiglia (erroneamente) ha risposto che la cannabis è una “sostanza illecita e illegale” e le ha raccomandato di passare dalla cannabis prescritta agli antidepressivi:
“Quando la professione medica la evita e mi vengono offerti invece antidepressivi, non posso fare a meno di sentirmi frustrato perché penso: ‘Voi siete le persone che dovrebbero sapere che è dannatamente legale.’ Non ho bisogno dei tuoi antidepressivi. Smettila di offrirmi farmaci di cui non ho bisogno e accetta quelli che ora ho legalmente.’ Se parli con un medico dell’uso della cannabis come medicinale e lui non è d’accordo, in realtà è molto dannoso e questo scoraggia le persone” (Kay, paziente).
“[Il mio medico di famiglia] è rimasto molto deluso da me e ha detto: “Preferirei essere dipendente dai sonniferi piuttosto che… dalla cannabis” (Ingrid, paziente).
La riluttanza di alcuni medici a impegnarsi nella medicina basata sulla cannabis sembrava essere sostenuta da costruzioni sia sociali che mediche dei consumatori di cannabis e della cannabis come trattamento. Sia Ingrid che Kay hanno riferito che, allo stesso modo in cui alcuni medici si sentivano incapaci di considerare i pazienti come destinatari legittimi (etichettandoli come “problematici” o “ricercanti di droga”), alcuni non avrebbero riconosciuto la cannabis stessa come un trattamento legittimo
La mancanza di conoscenza da parte dei professionisti è citata come motivo per non prescrivere nel Regno Unito, ma il fatto che i moduli di apprendimento accreditato sulla cannabis disponibili siano sottoutilizzati suggerisce che, almeno per alcuni, la mancanza di impegno nel trattamento della cannabis può essere intenzionale. Ciò è supportato dal fatto che la riluttanza del Regno Unito a prescrivere farmaci si fonda spesso su informazioni imprecise sulla cannabis, concentrandosi su danni estremi come il cancro e la schizofrenia. Queste imprecisioni sono state screditate (vedi Hamilton e Sumnall (2021 :59) in base al fatto che è “difficile isolare una relazione conclusiva tra cannabis e psicosi al di là dello status di associazione”), oppure sono fondate su (non aggiornate) prove derivanti dall’uso ricreativo di cannabis illecita/non farmaceutica ( Nutt et al., 2020 ; MCCS (Medical Cannabis Clinicians Society) & Drug Science 2021 ).
La riluttanza dei medici britannici a prescrivere può anche essere attribuibile alla politica ostruttiva del Regno Unito, non ultimo il fatto che le modalità di finanziamento per il trattamento della cannabis non sono chiare e i prescrittori sono ritenuti personalmente responsabili per qualsiasi potenziale danno derivante dal medicinale ( Home Office, 2018). ). Mandy ha chiesto al suo consulente del Servizio Sanitario Nazionale come passare a una prescrizione del Servizio Sanitario Nazionale perché la prescrizione privata era troppo costosa per lei da sostenere:
“Ha ridacchiato e ha detto, beh, sai che solo tre persone in tutto il Regno Unito hanno [prescrizioni NHS]! Ci ho provato 3 o 4 volte… Lui [ha detto] che avrebbe indagato per me, riguardo al fatto che mi fosse stato prescritto l’Epidiolex… sembra che si sia dimenticato dell’intera conversazione. Sembra che [faccia] promesse che dimentica o non mantiene” (Mandy, paziente).
Dee ha percepito che anche quando i medici del Servizio Sanitario Nazionale hanno riconosciuto la differenza che la cannabis aveva cambiato nella vita di suo figlio, avevano le mani legate:
“I medici del servizio sanitario nazionale non lo prescriveranno affatto, voglio dire che sono davvero legati, credo. Anche se volessero, non potrebbero, a causa delle linee guida [sul finanziamento e sulla prescrizione]”.
Stigma
I medici occasionalmente paragonavano la cannabis ad altre droghe, come la cocaina o l’eroina, attingendo così a una prospettiva moralistica del consumo di cannabis. Ispirata da questo ambiente narrativo di proibizione e dipendenza, la cannabis terapeutica è stata presentata dai medici come una questione sociale e criminale, che non rientra, o non dovrebbe, rientrare nell’ambito della medicina ( Zolotov et al., 2018 : 7 ) .
Lo stigma nei confronti della cannabis percepito in contesti medici è importante in quanto può portare al sottoutilizzo dell’assistenza sanitaria e aggiungere stress e ansia alle condizioni di salute esistenti (vedi Troup et al. (2022) per le prove nel Regno Unito di ciò e Bottorff et al. (2013). ) per il canadese).
I costi variavano a seconda delle diverse cliniche e della natura della malattia, con i costi più alti per i bambini affetti da epilessia. Ciò è rispecchiato dalla ricerca britannica sulla prescrizione di cannabis, che ha scoperto che il costo finanziario era proibitivo per coloro il cui medico si rifiutava di prescrivere tramite il servizio sanitario nazionale, e in particolare per i bambini affetti da epilessia, con “un costo mensile medio” di £ 1816,20′ ( Zafar et al., 2020 : 1). Le finanea hanno quindi rappresentato un ostacolo significativo al trattamento per la maggior parte dei partecipanti, con alcuni che si sono indebitati in modo sostanziale e hanno-ipotecato la propria casa. Il costo era una causa costante di stress, in particolare per coloro che avevano responsabilità di assistenza:
“Se non posso permettermelo, presumo che le mie crisi ricominceranno immediatamente e poi perderò mio figlio [se sono troppo malata per prendermi cura di lui]. E poi la mia vita se n’è andata” (Mandy, paziente).
La stessa paziente ha affermato che la pressione aggiuntiva dei costi di prescrizione andava a scapito del risparmio per il futuro di suo figlio.
Un paio di pazienti e assistenti stavano valutando di trasferirsi in paesi dove le prescrizioni di cannabis sono più economiche e più accessibili, correndo il rischio di perdere la famiglia esistente e altre reti di supporto. Una paziente (Barbara) era sul punto di rimanere senza soldi per pagare le sue prescrizioni, avendo esaurito l’aiuto finanziario offerto dai suoi genitori, partner e amici. Sentiva di non avere altra scelta se non quella di coltivare (illegalmente) la propria cannabis, perché senza di essa sarebbe stata troppo malata. La crisi del costo della vita nel Regno Unito e la riduzione dei redditi dovuta al Covid hanno aggravato l’onere dei costi per i pazienti e le loro famiglie. L’angoscia mentale causata dai costi è stata ben riassunta da un partecipante che ha detto:
“[I miei costi di prescrizione sono] insostenibili e con l’aumento del 54% delle bollette… è una scelta: riscaldarsi, mangiare o curare” (Haroon, paziente).
Difficoltà ad averla
Nelle interviste sono stati prevalenti i problemi relativi alla fornitura e al servizio clienti. I pazienti hanno affermato che la scarsa comunicazione, i problemi relativi al percorso di fornitura e la mancanza di organizzazione nelle cliniche e nelle farmacie hanno fatto sì che gli articoli andassero regolarmente esauriti.
“Spendo molti soldi con una clinica privata. Nonostante ciò, il servizio è spesso pessimo. Le prescrizioni scompaiono. La mia varietà normale va esaurita e ti chiamano all’ultimo minuto per comunicarti modifiche al prodotto e quindi al prezzo. È un grande stress aggiuntivo oltre a essere così malato. Ho pensato di cambiare clinica, ma nei gruppi di pazienti ho sentito parlare di problemi con la maggior parte delle cliniche e delle farmacie che trattano cannabis” (Gina, paziente).
Ciò significava che spesso i pazienti non erano in grado di accedere a un prodotto che aveva funzionato bene per i loro sintomi, creando un’ansia comprensibile.
“È un momento davvero stressante per essere un paziente cannabis… perché l’offerta non è affatto stabile, non sai mai di mese in mese se il prodotto che hai trovato che funziona per te sarà effettivamente disponibile di nuovo” (Amelia, paziente) .
Passare a un prodotto diverso potrebbe anche essere più costoso, con un paziente che ha spiegato che ha dovuto acquistare fiori di THC e CBD separatamente quando il suo prodotto a spettro completo è esaurito, il che ha quasi raddoppiato il costo della sua prescrizione. Ad un altro paziente è stato detto durante il seminario mensile per i pazienti della sua clinica che, a causa delle rotte di fornitura attualmente inaffidabili, i prodotti passano attraverso diciassette punti di contatto per raggiungere i pazienti britannici, nonostante il Regno Unito sia un importante produttore ed esportatore di cannabis terapeutica.
Un certo numero di pazienti ha riferito di aver ricevuto prodotti prescritti di scarsa qualità, alcuni dei quali contenevano muffa, altri con effetti incoerenti e altri con origini discutibili. I pazienti hanno espresso preoccupazione per il fatto che i prodotti importati siano soggetti a condizioni meno rigorose rispetto ai paesi dell’UE, il che ha portato a prodotti che sono stati irradiati e/o spruzzati con sostanze chimiche, il che rappresenta una preoccupazione particolare per i pazienti con allergie.
Alcuni partecipanti avevano scelto di nascondere il fatto che assumevano cannabis da particolari membri della famiglia perché temevano il giudizio o lo stigma da parte loro. Altri avevano scelto di rivelare la loro prescrizione di cannabis ai membri della famiglia e di affrontare di petto gli atteggiamenti negativi istruendo i parenti sulla legge e sui benefici della cannabis:
“I miei genitori erano molto antidroga… Ora la sostengono assolutamente… Hanno [sperimentato un] assoluto cambiamento di mentalità, perché hanno visto proprio di fronte a loro ciò che questo olio ha fatto [per la qualità della vita di mio figlio]” (Dee, genitore/tutore).
Lo svapo è stato preferito da alcuni partecipanti, poiché hanno ritenuto che fosse la via di somministrazione più reattiva. Tuttavia, l’odore facilmente identificabile della droga e il conseguente stigma di ciò che altrimenti sarebbe criminalizzato, li hanno costretti a pianificare come portare le loro medicine in pubblico, o a casa di amici e parenti, per evitare conflitti e stigma.
“Se vado in un posto nuovo, cerco di informarmi in anticipo, e do anche un’occhiata su Google Maps per vedere se c’è un posto un po’ discreto [per vaporizzare i miei farmaci]… Preferirei espormi piuttosto che avere qualcuno confrontati con me” (Colin, paziente).
Nonostante fossero in possesso di una prescrizione legale per la loro cannabis, alcuni partecipanti ci hanno raccontato di situazioni in cui erano stati contestati dalla polizia. Mandy (paziente) era stata contestata dalla polizia per l’odore di cannabis in casa sua. Nonostante abbia mostrato loro i farmaci e la prescrizione del medico, la polizia ha chiamato i servizi sociali perché riteneva che l’uso di cannabis mettesse in dubbio la sua idoneità come genitore:
“[L’ufficiale di polizia] era semplicemente sbalordito [e ha chiesto] ‘Cosa? Te lo danno su prescrizione e sanno che hai un figlio?’” (Mandy, paziente).
Un’infermiera del suo ambulatorio è dovuta intervenire per istruire il personale dei Servizi Sociali, che poi hanno chiuso il caso. A un altro paziente (Ian) era stato rifiutato l’ingresso a un festival all’aperto, nonostante avesse con sé una copia della sua ricetta. L’ufficiale di polizia all’ingresso del festival gli aveva consigliato di andarsene e di tornare più tardi senza le sue medicine. Altri partecipanti erano stati fermati dalla polizia e avevano trascorso del tempo a spiegare la legalità della loro prescrizione e alcuni avevano paura di viaggiare in pubblico nel caso in cui si fossero verificati tali incontri. Questi esempi dimostrano che, in un contesto più ampio di proibizione, i pazienti affetti da cannabis nel Regno Unito rimangono soggetti ai danni della criminalizzazione e dello stigma della cannabis.
Ciò è coerente con l’84,4% dei pazienti che hanno riferito di sentirsi soggetti a stigma a causa della prescrizione di cannabis in un sondaggio del Regno Unito ( Troup et al., 2022 ). Di conseguenza, molti sentivano di non avere altra scelta se non quella di nascondersi quando assumevano farmaci, il più delle volte a casa, il che limitava significativamente la loro libertà di movimento. L’ironia di ciò non è sfuggita a coloro, come Amelia (paziente), per i quali la cannabis aveva recentemente sbloccato la capacità di uscire di casa riducendo il dolore e l’ansia.
Molti pazienti portavano con sé la ricetta firmata quando erano fuori casa con i farmaci, nel caso fossero contestati dalla polizia o da altri membri del pubblico. I partecipanti ci hanno detto che le cliniche che prescrivono cannabis forniscono linee guida per aiutare i pazienti a proteggersi legalmente, incluso il fatto che non devono bruciare il medicinale e devono conservarlo nel suo contenitore originale. Ma questo non era sufficiente a proteggere le persone e comportava dei rischi: i pazienti affermavano che non era né pratico né sicuro trasportare questa quantità di cannabis in un vaso prescritto, perché il proibizionismo rende la cannabis un bene prezioso e questo contesto li lasciava con la paura di essere aggrediti. mentre erano in possesso dei loro farmaci. Questo, e il potenziale confronto da parte di membri del pubblico non informati o addirittura di agenti di polizia non addestrati, hanno fatto sì che molti pazienti si sentissero vulnerabili/insicuri quando uscivano di casa con i loro farmaci e di conseguenza limitavano le loro attività sociali.
Gli autori concludono che la mancata implementazione della legalizzazione della cannabis terapeutica da parte del governo britannico, combinata con la sua attuale posizione di proibizione, sta producendo molteplici danni alle persone che necessitano di medicinali a base di cannabis. Il contesto politico sta perpetuando atteggiamenti stigmatizzanti nei confronti della cannabis che, come dimostrato, contribuiscono ai danni sociali.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0955395923002670?via%3Dihub#bib0013
