Un nuovo studio pubblicato su Drug and Alcohol Review analizza l’andamento dei prezzi della cannabis in Canada, a cinque anni dalla legalizzazione dell’uso non medico. La ricerca – condotta dal team di David Hammond (Università di Waterloo) nell’ambito dell’International Cannabis Policy Study – si è basata su oltre 2.600 interviste realizzate tra il 2022 e il 2023 a persone consumatrici di cannabis tra i 16 e i 65 anni.
Il dato principale è che ormai quasi l’80% della cannabis consumata in Canada proviene dal mercato legale. Un risultato significativo che conferma la capacità del sistema regolato di erodere progressivamente lo spazio del mercato illecito. Il dato dello studio si ferma al 2023 e conferma quanto rilevato anche dal sondaggio annuale del governo canadese.
Lo studio mostra come le differenze di prezzo tra i due canali di approvvigionamento si siano ridotte notevolmente rispetto agli anni immediatamente successivi alla legalizzazione. Restano alcune variazioni a seconda del prodotto: la cannabis essiccata acquistata legalmente costa in media il 24% in più rispetto a quella illegale; i prodotto da vaporizzare segnano un +18,7% e l’hashish addirittura un +38,4%; al contrario, le capsule risultano più economiche sul mercato legale (–28,4%). Per altre categorie (edibili, bevande, oli, concentrati) le differenze non sono statisticamente significative.
Lo studio sottolinea inoltre l’importanza dei “quantity discounts”, ossia sconti significativi sulle quantità maggiori, presenti in entrambi i mercati e capaci di influenzare il prezzo medio percepito dai consumatori.
Secondo gli autori, la riduzione del divario di prezzo è dovuta principalmente al calo dei listini nei negozi autorizzati man mano che il mercato si è consolidato. La competizione con l’illegale rimane, ma la convergenza dei prezzi rafforza la capacità del modello regolato di attrarre i consumatori e di ridurre i rischi connessi al mercato nero.
Uno studio prezioso, che fornisce dati empirici per un dibattito spesso dominato da ideologie e timori astratti: la legalizzazione in Canada mostra che, con il tempo, il mercato legale diventa sempre più competitivo anche sul fronte dei prezzi, senza rinunciare alle garanzie di sicurezza e trasparenza.
