Development Dimensions of Drug Policy:
Assessing New Challenges, Uncovering Opportunities, and Addressing Emerging Issues
Sommario esecutivo
Sia il mercato delle droghe legali che quello delle droghe illegali hanno implicazioni significative sullo sviluppo umano, sul raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) e sull’impegno a non lasciare indietro nessuno. Sebbene gli SDG menzionino la politica in materia di droga solo in relazione all’abuso di sostanze e alle malattie trasmissibili, le sfide legate alle droghe hanno un impatto su aree più ampie dello sviluppo economico, della governance, della salute pubblica, dei diritti umani e della sostenibilità ambientale. Gli approcci repressivi al controllo delle droghe ispirati dalle convenzioni si sono dimostrati inefficaci o addirittura controproducenti rispetto a parametri chiave in questi diversi ambiti. In risposta a questi fallimenti, molti paesi stanno abbandonando il paradigma punitivo a favore di riforme guidate dalla salute pubblica, seguendo le linee guida di una serie di enti delle Nazioni Unite, con una crescente attenzione alla riduzione del danno e alla depenalizzazione del possesso di droga per uso personale. Nonostante queste riforme, i gruppi della criminalità organizzata (OCG) continuano a controllare la maggior parte dei mercati della droga, alimentando i danni e limitando i risultati positivi. Ciò ha portato un numero crescente di giurisdizioni ad estendere il loro pensiero pragmatico di riforma alla politica antidroga dal lato dell’offerta e ad esplorare opzioni per la regolamentazione legale di alcune droghe precedentemente proibite. Queste riforme, tuttavia, sono spesso in conflitto con gli obblighi dei trattati delle Nazioni Unite in materia di droghe, il che significa che tendono a procedere senza il controllo o la guida delle istituzioni globali e della società civile. Di conseguenza, gli SDG, già insufficientemente considerati nel controllo delle droghe, rischiano di essere ulteriormente indeboliti nei processi di riforma, e si stanno perdendo opportunità uniche per sostenere i progressi sugli SDG e l’impegno a non lasciare indietro nessuno. Queste riforme sollevano interrogativi su come gestire le transizioni in corso verso mercati della droga regolamentati, affrontando al contempo le priorità dello sviluppo sostenibile.
Mezzi di sussistenza sostenibili
Il commercio globale di droghe illegali genera profitti enormi, stimati tra i 600 miliardi e i 1.000 miliardi di dollari all’anno, che avvantaggiano in modo sproporzionato i venditori del Nord del mondo rispetto ai piccoli produttori di droghe vegetali delle regioni più povere. Molte persone in queste regioni, spesso sfollate a causa di conflitti e con opportunità limitate,
si dedicano alla produzione illegale di droghe per necessità economica. Tuttavia, il controllo del commercio da parte delle organizzazioni criminali alimenta la corruzione, la violenza e l’insicurezza, ostacolando uno sviluppo economico più ampio, minando il buon governo e scoraggiando gli investimenti.
L’intersezione tra politica antidroga e sviluppo è stata storicamente dominata dal concetto di sviluppo alternativo attuato attraverso programmi volti ad aiutare le comunità rurali a passare dalla produzione illegale di droga a mezzi di sussistenza legali. Nel corso del tempo, questi programmi si sono evoluti, allontanandosi dagli obiettivi di eradicazione per porre maggiore enfasi sui mezzi di sussistenza sostenibili, sulla partecipazione della comunità e sulle politiche sensibili al genere.
Tuttavia, lo sviluppo alternativo non ha influito in modo significativo sull’offerta e la domanda globale di droga, portando spesso allo spostamento geografico della produzione.
L’emergere di nuovi mercati legali della droga offre la possibilità di ridurre la portata e i danni associati al commercio illegale di droghe, ma minaccia anche le poche opportunità economiche disponibili per alcune comunità emarginate. Il concetto di “non lasciare nessuno indietro” deve essere al centro di questo processo. La possibilità di far passare i produttori di colture illegali di droga ai mercati legali richiede un’attenta gestione, un sostegno normativo e un impegno politico.
Le politiche incentrate sull’equità, come quelle adottate in alcune riforme statali statunitensi sulla cannabis, mostrano il potenziale di integrare i principi di giustizia sociale nei mercati emergenti delle droghe legali. Queste iniziative facilitano la partecipazione delle comunità colpite in modo sproporzionato dalla storica guerra alla droga e incorporano anche un elemento riparatorio, cancellando i precedenti penali e reindirizzando il gettito fiscale alle comunità colpite. Per mitigare i rischi e cogliere le opportunità dei mercati legali delle droghe a sostegno dello sviluppo sostenibile, è essenziale un impegno proattivo da parte delle agenzie multilaterali, dei governi e della società civile.
Governance
I mercati illegali delle droghe e le relative misure di contrasto danneggiano in modo sproporzionato le comunità economicamente emarginate, specialmente nelle principali regioni di produzione e transito del Sud del mondo. Le organizzazioni criminali organizzate sfruttano le vulnerabilità istituzionali di tali regioni, minando il buon governo attraverso l’uso della violenza e della corruzione per espandere i propri interessi e mantenere il controllo. Nelle regioni colpite da conflitti, i gruppi armati utilizzano i profitti della droga per finanziare la militarizzazione. Le misure di contrasto rischiano di aggravare i conflitti, con strategie controproducenti come la destituzione dei leader delle organizzazioni criminali organizzate che portano a lotte di potere e ulteriore violenza.
I mercati illegali delle droghe ostacolano anche gli sforzi di riforma agraria. La produzione di colture destinate alla droga prospera nelle regioni in cui i diritti fondiari sono insicuri. Poiché l’applicazione della legge e l’agricoltura commerciale spingono la produzione di colture destinate alla droga in aree sempre più emarginate, spesso si verifica un uso informale e illegale del suolo nelle zone protette e nelle terre indigene.
I mercati illegali delle sostanze, resi possibili dalla guerra alla droga, minano la governance, la sicurezza e lo sviluppo sostenibile, rendendo fondamentale affrontare queste sfide per ottenere progressi negli SDG. La riduzione dell’applicazione militarizzata delle leggi antidroga e la transizione verso mercati legali e regolamentati possono potenzialmente contribuire a mitigare queste forze destabilizzanti. Promuovendo la riforma agraria e rafforzando la governance locale, si potrebbero creare opportunità economiche per le comunità che attualmente dipendono dalla produzione illegale di droga.
Salute pubblica
L’attuale panorama della salute pubblica nella politica in materia di droga rivela un peggioramento dei risultati, nonostante l’aumento delle risorse destinate al controllo della droga. L’UNODC riferisce che, nel 2023, circa 316 milioni di persone in tutto il mondo avevano fatto uso di droga nell’anno precedente, con un aumento del 28% rispetto al decennio precedente. Questo aumento supera la crescita demografica e indica una crescente prevalenza del consumo di droga. Si è osservato anche un preoccupante aumento del consumo di droghe per via endovenosa, insieme all’aumento degli oppioidi sintetici, in particolare il fentanil, che alimenta una crisi di overdose, soprattutto in Nord America.
Nonostante la crescente attenzione alla salute pubblica, l’applicazione punitiva delle leggi sulle droghe rimane il paradigma dominante della politica in materia di sostanze a livello globale, esacerbando le disuguaglianze sanitarie. La criminalizzazione e lo stigma ad essa correlato, in particolare tra le comunità emarginate, contribuiscono ad aumentare i decessi correlati alla droga, le infezioni da HIV e da epatite C.
Fattori strutturali quali la povertà, la disuguaglianza e l’applicazione punitiva delle leggi aggravano le difficoltà nell’affrontare i danni legati alla droga. La stigmatizzazione e il timore di ripercussioni legali ostacolano l’accesso ai servizi di trattamento e di riduzione del danno, che rimangono sottofinanziati e insufficienti in termini di copertura, in particolare per le donne.
Il trasferimento di risorse fondamentali dagli interventi sanitari basati su dati scientifici a misure repressione inefficaci o controproducenti aggrava il problema.
La depenalizzazione in paesi come il Portogallo ha ridotto i costi delle forze dell’ordine e ha consentito la riallocazione delle risorse verso il trattamento e la riduzione del danno, portando a migliori risultati sanitari e a una riduzione dello stigma. Tuttavia, la depenalizzazione del possesso e dell’uso da sola non ha alcun impatto sui mercati illegali, che rimangono sotto il controllo delle organizzazioni criminali e soggetti a continue azioni di contrasto. La regolamentazione dei mercati della droga offre l’opportunità di ridurre la portata del commercio illegale e di reindirizzare i risparmi derivanti dall’applicazione della legge e le potenziali entrate fiscali verso programmi sanitari e sociali, come si è visto in alcuni modelli di regolamentazione della cannabis a livello statale negli Stati Uniti.
La regolamentazione legale dei mercati della droga crea opportunità per promuovere un uso più sicuro della droga attraverso controlli sui prezzi, sulla potenza, sulla qualità e sulla disponibilità. Le lezioni apprese dalle industrie dell’alcol, del tabacco e farmaceutica evidenziano i pericoli degli interessi commerciali che cercano di espandere i profitti di mercato, anche prendendo di mira le popolazioni vulnerabili, in particolare i giovani. Per mitigare questi rischi, i quadri normativi devono dare priorità alla salute pubblica, eliminare gli incentivi di profitto per espandere i mercati, limitare fortemente il marketing e garantire che le politiche siano attuate con cautela e in modo graduale, soggette a un attento monitoraggio e valutazione. La corporate capture, ovvero l’influenza indebita delle aziende sulle decisioni normative e governative, pone rischi significativi per la salute pubblica e lo sviluppo sostenibile nei mercati delle droghe regolamentati. Le aziende, come quelle che producono alcol, tabacco e prodotti farmaceutici, spesso utilizzano il loro potere economico e di lobbying per ritardare o indebolire i quadri normativi che minacciano i loro margini di profitto. L’emergente industria della cannabis legale, in particolare in Nord America, mostra segni di un simile consolidamento aziendale. Le grandi aziende transnazionali produttrici di cannabis, spesso sostenute da aziende produttrici di alcol e tabacco, stanno acquisendo il controllo dei settori della cannabis sia medica che non medica, limitando le opportunità per gli attori locali più piccoli, soprattutto in regioni come l’America Latina.
Per mitigare questi rischi, gli esponenti della società civile hanno sottolineato la necessità di incorporare fin dall’inizio misure di protezione nella politica e nella legislazione in materia di droghe. Le strategie suggerite includono la promozione di programmi basati sull’equità, l’applicazione di solide misure antitrust, la limitazione del numero di licenze per entità commerciale e la restrizione dell’accesso al mercato per alcuni settori, come l’industria del tabacco. Inoltre, sono stati proposti modelli di mercato non commerciali, come i monopoli statali, le imprese sociali e le associazioni senza scopo di lucro, per mitigare i rischi di consolidamento del mercato e di acquisizione da parte delle grandi aziende. In definitiva, sebbene la regolamentazione del mercato della droga abbia il potenziale di ridurre i danni, essa comporta anche dei rischi se gli interessi commerciali dominano o se le garanzie sono inadeguate. Le linee guida delle Nazioni Unite, basate sul contributo delle comunità e sulle lezioni apprese dai modelli normativi attuali, sono essenziali per definire una riforma della politica in materia di droga che dia priorità alla salute e allo sviluppo sostenibile. L’importanza di affrontare le dimensioni di genere nella politica e nello sviluppo in materia di droga è stata sempre più riconosciuta, con particolare attenzione alla promozione dell’uguaglianza di genere e all’emancipazione delle donne. Le donne coinvolte nei mercati delle droghe illecite devono affrontare sfide maggiori a causa della discriminazione incrociata, nonostante il loro ruolo significativo nella vita familiare e comunitaria. Le politiche sensibili al genere, in particolare nello sviluppo alternativo, mirano a emancipare le donne migliorando il loro accesso alla terra, ai servizi finanziari e ai ruoli decisionali e sfidando le norme di genere dannose.
Diritti umani
Il controllo repressivo delle droghe ha portato a violazioni dei diritti umani, con un impatto sproporzionato sui gruppi emarginati, le minoranze e le popolazioni indigene. Le violazioni dei diritti umani legate agli attuali approcci di contrasto al traffico di droga includono discriminazione e condanne sproporzionate, incarcerazione di massa, ricorso a punizioni corporali e alla pena di morte, lavoro forzato e accesso inadeguato all’assistenza sanitaria. Queste violazioni sono state evidenziate da diverse organizzazioni della società civile e da enti delle Nazioni Unite, come l’Ufficio dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR) e l’UNDP, nonché da molteplici procedure speciali indipendenti del Consiglio dei diritti umani. Tra i contributi che hanno contribuito a definire un approccio più incentrato sui diritti umani al controllo delle droghe negli ultimi anni figurano in particolare le Linee guida internazionali sui diritti umani e le politiche in materia di droga.
Un cambiamento importante nel dibattito globale sulla politica in materia di droga è stato il riconoscimento della necessità di esplorare i mercati regolamentati delle droghe. L’OHCHR e le organizzazioni della società civile, tra cui Amnesty International, hanno chiesto una regolamentazione responsabile di tutte le droghe per sostenere la realizzazione dei diritti umani.
Sono state avanzate diverse argomentazioni relative ai diritti umani a sostegno della transizione verso mercati della droga regolamentati legalmente. I mercati regolamentati hanno il potenziale di ridurre il potere della criminalità organizzata, diminuire la violenza ed eliminare molti degli abusi legati alla repressione militarizzata del traffico di droga.
Recenti casi giudiziari in Messico e Sudafrica hanno utilizzato con successo argomenti basati sulla privacy e sull’autonomia fisica per contestare le leggi che vietano la cannabis. Questi casi sollevano importanti interrogativi sulla proporzionalità delle misure punitive nell’affrontare i danni legati alla droga, sottolineando la necessità di politiche meno invasive che bilancino il diritto alla privacy con le preoccupazioni di salute pubblica.
Anche i diritti dei popoli indigeni di utilizzare piante psicoattive per scopi tradizionali, medicinali e spirituali sono un aspetto critico della riforma della politica in materia di droga. I quadri internazionali dei diritti umani sottolineano la necessità che gli Stati coinvolgano le comunità indigene nella progettazione e nell’attuazione delle politiche in materia di droga, garantendo che le loro pratiche culturali siano protette e non criminalizzate.
Con l’evolversi delle politiche in materia di droga, valutazioni trasparenti dei diritti umani e standard minimi elaborati con la partecipazione attiva delle comunità interessate saranno essenziali per garantire che qualsiasi transizione verso mercati regolamentati dia priorità alla dignità umana, alla salute e all’uguaglianza.
L’ambiente
L’impatto ambientale della produzione illegale di droga è multiforme e comprende la deforestazione, l’inquinamento, l’esaurimento delle risorse idriche, la desertificazione e l’elevato consumo energetico. Queste attività hanno un impatto diretto sul raggiungimento di diversi SDG: 3 (salute e benessere), 6 (acqua pulita e servizi igienico-sanitari), 13 (azione per il clima), 14 (vita sott’acqua) e 15 (vita sulla terra).
Nonostante l’attenzione riservata alla lotta contro la droga, le più ampie dimensioni ambientali delle economie legate alla droga sono state poco studiate. Recenti iniziative, come le ricerche condotte dall’UNODC nei World Drug Reports 2022 e 2023, hanno richiamato l’attenzione su questi impatti, ma la politica in materia di droga rimane assente dagli accordi globali sull’ambiente e sul clima.
L’impronta ambientale della produzione di droga è relativamente piccola rispetto alle industrie agricole legali, ma gli effetti sono concentrati in regioni ecologicamente sensibili come le aree protette, le foreste e le terre indigene. Le misure di contrasto, in particolare l’eradicazione delle colture tramite irrorazione aerea di diserbanti, causano gravi impatti sia sull’ambiente che sulla salute umana. Gli sforzi per eliminare le colture di droga spesso provocano l’“effetto palloncino”, spostando la produzione in nuove aree, spesso più vulnerabili, aggravando ulteriormente il danno ambientale.
Le organizzazioni criminali spesso reinvestono i profitti della droga in altre industrie estrattive dannose per l’ambiente, come l’allevamento, il disboscamento illegale e l’estrazione mineraria non regolamentata, aggravando il danno ambientale. Nelle regioni sotto il controllo dei cartelli, la debole governance aggrava l’impatto ambientale, ostacolando gli sforzi per proteggere la biodiversità e ridurre le emissioni di carbonio.
Inoltre, l’applicazione delle leggi in materia di droga destabilizza le strutture di governance locali, perpetua la violenza e ostacola le iniziative di protezione ambientale. Nelle aree di produzione delle droghe, le organizzazioni criminali hanno spesso assunto funzioni statali, rendendo quasi impossibili le azioni ambientali e la mitigazione dei cambiamenti climatici.
Crescono le richieste affinché la politica in materia di droga integri in modo significativo le implicazioni ambientali. È essenziale effettuare valutazioni più strutturate e sistematiche delle politiche sulle sostanze, utilizzando indicatori ambientali e coordinando gli sforzi delle organizzazioni internazionali. È fondamentale riformare i programmi di sviluppo alternativo per dare priorità alla sostenibilità ambientale e porre fine a pratiche dannose come l’eradicazione forzata e l’irrorazione aerea. Mercati legali e regolamentati della droga, con standard ambientali rigorosi, potrebbero contribuire a mitigare questi problemi promuovendo la sostenibilità attraverso certificazioni ecologiche e pratiche di commercio equo e solidale.
Prospettive future
Il panorama globale delle politiche in materia di droga è in evoluzione, con prove sempre più evidenti delle conseguenze dannose dell’approccio punitivo della “guerra alla droga” e un passaggio a strategie incentrate sullo sviluppo e sui diritti umani. A partire dal 2025, a più di metà strada dagli obiettivi strategici fissati nella Dichiarazione ministeriale sul rafforzamento delle nostre azioni a livello nazionale, regionale e internazionale per accelerare l’attuazione dei nostri impegni congiunti per affrontare e contrastare il problema mondiale della droga (2019), si riconosce sempre più che gli attuali paradigmi di controllo della droga potrebbero ostacolare il raggiungimento di tali obiettivi. Nonostante alcuni progressi, gli indicatori chiave relativi alla governance, alla sicurezza, alla salute pubblica, ai diritti umani e alla sostenibilità ambientale sono peggiorati, evidenziando la necessità di un approccio più equilibrato e globale alle politiche in materia di droghe.
Gli approcci innovativi, documentati dall’UNDP e sostenuti dalla Posizione comune del sistema delle Nazioni Unite a sostegno dell’attuazione della politica internazionale di controllo delle droghe attraverso un’efficace collaborazione interagenzia (Posizione comune del sistema delle Nazioni Unite sulle droghe), danno priorità alla salute, ai diritti umani e allo sviluppo sostenibile. Questi approcci includono la depenalizzazione, la riduzione del danno e programmi di sviluppo alternativo sensibili alle questioni di genere. Sebbene queste riforme siano promettenti, non affrontano pienamente i danni sistemici dei mercati delle droghe illecite o le conseguenze negative del proibizionismo, che colpiscono in modo sproporzionato le comunità emarginate.
I mercati legali regolamentati delle droghe come alternativa a quelli illeciti sono un concetto che sta guadagnando terreno. Oltre 500 milioni di persone vivono oggi in giurisdizioni in cui la cannabis è stata regolamentata legalmente, e questa tendenza potrebbe estendersi ad altre droghe. Tuttavia, la regolamentazione pone sfide complesse, tra cui il bilanciamento di priorità contrastanti e la garanzia che le riforme promuovano l’equità e lo sviluppo sostenibile.
Il percorso da seguire richiede un impegno concertato e multidisciplinare, che coinvolga i responsabili politici, le comunità interessate e gli esperti dei settori della salute, dei diritti umani e dello sviluppo. Le entità delle Nazioni Unite, con le loro competenze uniche, possono svolgere un ruolo cruciale nel guidare riforme politiche basate su dati concreti e sui diritti. Tuttavia, ostacoli istituzionali e politici, come le tensioni tra le riforme a livello nazionale e le convenzioni delle Nazioni Unite sulle droghe, complicano l’impegno diretto su questi temi.
Mentre le riforme stanno avanzando a livello globale, c’è la preoccupazione che, a causa della mancanza di orientamenti da parte delle agenzie e degli esperti competenti delle Nazioni Unite, si possano perdere opportunità per ancorare lo sviluppo sostenibile nei mercati emergenti delle droghe legali. Per massimizzare il potenziale di queste riforme, le parti interessate devono riconoscere che la politica sulle droghe è una questione fondamentale per lo sviluppo e cogliere questo momento per un cambiamento trasformativo.
